Få romanfigurer i norsk litteratur har fulgt leserne så lenge som Kristin Lavransdatter. Sigrid Undsets trilogi om henne kom ut for over hundre år siden, men den blir fortsatt lest, diskutert og gitt videre mellom generasjoner. Her ser vi nærmere på hvem Kristin er, og hvorfor hun fremdeles fascinerer.
En trilogi fra norsk middelalder
Trilogien består av bøkene «Kransen» (1920), «Husfrue» (1921) og «Korset» (1922). Handlingen foregår i Norge i første halvdel av 1300-tallet. Vi følger Kristin fra hun er et lite barn på farsgården Jørundgård i Gudbrandsdalen, gjennom ungdom og ekteskap, og helt til hun er en gammel kvinne.
Sigrid Undset hadde stor kunnskap om middelalderen, og det merkes. Hverdagslivet, troen, arbeidet på gården og forholdet mellom slektene er skildret så levende at leseren nesten kan kjenne lukten av røyk og høy. Likevel er det ikke historien som står i sentrum, men menneskene.
Hvem er Kristin?
Kristin vokser opp som en elsket datter. Faren, Lavrans, er en klok og from mann, og forholdet mellom far og datter er noe av det sterkeste i hele verket. Kristin blir lovet bort til Simon Andressøn, men møter Erlend Nikulaussøn og forelsker seg. Hun velger kjærligheten fremfor familiens planer, og det valget får følger for resten av livet hennes.
Det som gjør Kristin så interessant, er at hun ikke er en helt i vanlig forstand. Hun er sta, stolt og til tider urettferdig. Hun bærer på skyld og anger, og hun gjør feil som hun må leve med. Nettopp derfor føles hun ekte. Leseren forstår henne, selv når man ikke er enig med henne.
Kvinneliv, ansvar og tro
I «Husfrue» blir Kristin mor til mange sønner og har ansvaret for en stor gård. Undset viser hvor mye arbeid og ansvar som lå på kvinnene, også når mennene fikk æren. Kristin holder hjemmet sammen mens Erlend er mer opptatt av sine egne prosjekter.
Troen spiller også en stor rolle. Gjennom hele trilogien kjemper Kristin med samvittigheten og forholdet til Gud. I «Korset» kommer dette tydeligst frem, når hun mot slutten av livet søker seg til et kloster. Trilogien avsluttes under Svartedauden, og slutten regnes av mange som noe av det sterkeste i norsk litteratur.
Hvorfor lese Kristin Lavransdatter i dag?
Selv om handlingen foregår for snart 700 år siden, handler bøkene om ting vi kjenner igjen: kjærlighet, familie, valg og konsekvenser. Kristin er en kvinne som tar sine egne beslutninger i en tid der det var lite rom for det, og det gjør henne til en viktig figur når vi snakker om kvinnerollen i litteraturen.
Sigrid Undset fikk Nobelprisen i litteratur i 1928, og trilogien om Kristin er en viktig del av forfatterskapet hennes. Er du nysgjerrig på flere sterke kvinneskikkelser, kan du lese mer om kvinnelige helter her på siden.
Bøkene er lange, men de er verdt tiden. Mange leser dem flere ganger i livet og oppdager nye sider ved Kristin hver gang.
